Si la Geografía tiene en el componente espacial su razón de ser, hay que entender que estos espacios no son vacíos. La historia que cargan, o mejor dicho, las historias, nos llevan a interpretaciones diversas. De lo general a lo particular. De lo estático a lo dinámico, cambiante. De los números a la subjetividad de cada testimonio.

Podemos referenciar multitud de datos en un sistema de coordenadas y obtener una vista en un mapa a escala real con toda la información que nos interese, relacionar, observar distribuciones, comparar, analizar fenómenos y pensar desde arriba para hacer políticas. Pero todo esto sería una irresponsabilidad si no entendemos cómo se vive ni qué vivieron otras personas allí antes. La empatía es horizontal.

Es a través de la experiencia que los lugares adquieren significado y se convierten en únicos. Los olivares tienen cuántos siglos de aceitunas*, grandes artistas describen y cantan los kilómetros de troncos retorcidos. Y el gusto por las tapas con buen aceite. Como también las manos que trabajan de sol a sol y las batallas entre imperios o contra terratenientes han forjado una identidad cultural.

Podemos ver en las acciones, creencias o costumbres un reflejo del conocimiento heredado, un sentido común que nos mueve y que podría ser distinto en otro contexto. ¿De qué depende nuestra manera de recordar? ¿A quién pondremos en el centro? ¿A qué personajes, eventos, fenómenos de la naturaleza, por alguna razón, no se dio la importancia que merecían, a pesar de que al conocerlos ahora nos fascinan?

Las cruzadas vistas por los árabes no son tan conocidas en occidente. Ni las historias de África narradas por african@s. En las películas del oeste los baqueros blancos eran los buenos. En el siglo XVI el Papa resuelve que los indios tienen alma (lo cual no significa que se detenga el derramamiento de sangre). Hoy tenemos museos que conmemoran el sufrimiento de la esclavitud y Cristóbal Colón ya no es un héroe. 

Construimos el pasado desde los valores dominantes del presente. 

No tengo duda de que muchas imágenes que hoy pasan desapercibidas 

nos avergonzarán dentro de cien años.

Quisiera recordar la bonita tradición de contar historias bajo un árbol. En algunas comunidades es primordial y los narradores gozan de gran prestigio. Después de lo que depara la vida y del trabajo, los atardeceres y primeros grillos de la noche abren paso a horas memorables. Los relatos se transforman en leyendas y la comunidad permanece unida. Tarde o temprano a todo el mundo, incluido al que está de visita, le tocará contar la suya. Es algo que no puede igualar la pantalla ni ningún libro.

En esta sección podríamos quedarnos hipnotizados durante varias vidas.

    *Andaluces de Jaén, Poema de Miguel Hernández